Cher Paul,

Merci pour votre dernière lettre qui me parle des merveilleuses expériences que vous connaissez dans votre vie nouvelle et enthousiasmante avec Christ.

En lisant cette partie de votre lettre où vous exprimez le désir de consacrer entièrement votre vie a Christ, je m’arrête pour remercier le Seigneur, tout d'abord pour son grand amour et sa fidèle direction dans la vie de ceux qui se confient en Lui, ensuite pour votre réponse à son amour, et votre désir de regarder à Lui pour chaque détail de la vie.

C'est là même, que beaucoup de chrétiens se privent de la vie riche et épanouie que le Seigneur Jésus a promise dans Jean 10:10.  A défaut de comprendre la véritable nature de Dieu - son amour suprême, sa grâce, sa sagesse, sa puissance, sa sainteté - de nombreux chrétiens ont malheureusement choisi de vivre selon leurs propres plans plutôt que de rechercher et faire la volonté de Dieu. Certains ont une image de Dieu si déformée qu'ils le considèrent comme un tyran que l'on doit sans cesse apaiser, ou alors souffrir sa colère, comme ceux qui adorent un dieu païen.  Comme ils ont peur de lui, ils ne peuvent l'aimer ou mettre en Lui leur confiance.  Ceci est parfois le cas de ces gens qui ont transféré sur Dieu leur crainte d'un père terrestre qui était peut-être trop sévère, exigeant, ou même tyrannique.

En toute justice, je dois dire qu'il y a beaucoup de chrétiens sincères qui veulent faire la volonté de Dieu sans savoir comment la découvrir pour leur vie.

Un jeune universitaire est venu me trouver récemment pour l'aider à découvrir la volonté de Dieu pour sa vie. « Comment savoir ce que Dieu veut que je fasse ? » m'a-t-il demandé.  Je lui ai alors expliqué comment connaître la volonté de Dieu.  Ce jeune homme a découvert ce qu'il cherchait depuis des années.  Non seulement il a trouvé le travail que Dieu voulait pour lui, mais l'organisation à laquelle se rattacher.

Nous lisons dans 2 Timothée 1:7 : « Car ce n'est step un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d'amour et de sagesse. » La sagesse signifie ici l'équilibre, un esprit placé sous la direction du Saint-Esprit – « transformé » comme nous le lisons dans Romains 12:1,2.

Il y a une grande différence entre les efforts de l'homme naturel ou charnel pour être « sage » et ceux de l'homme spirituel pour suivre l'enseignement de la Bible. Le premier dépend de la sagesse humaine pour comprendre, sans la Seigneurie et la puissance de Dieu, l'autre avec l'Esprit de Christ reçoit de Dieu à chaque instant la sagesse et la direction par la foi.

Vos décisions sont-elles la conséquence de vos sentiments ou de votre foi ?

Au fil des années, j'ai eu de nombreux entretiens avec des chrétiens ; la question que l'on m'a le plus souvent posée est la suivante : comment connaître la volonté de Dieu pour ma vie ? Inévitablement, la majorité de ceux qui viennent me trouver recherchent une révélation bouleversante de Dieu qui leur fera connaître son Plan. Sans minimiser l'importance des sentiments que Jésus a promis (Jean 14:21) en résultat de l'obéissance, il faut souligner davantage l'importance de la sagesse que Dieu donne.  Beaucoup de chrétiens sincères ont une vie médiocre et sans fruit, en attendant une parole extraordinaire de Dieu.

Les Ecritures nous assurent que Dieu nous a donné un esprit de force, d'amour et de sagesse.  Ainsi le chrétien qui abandonne entièrement sa vie à Christ peut être assure d'avoir un raisonnement sanctifié, un esprit équilibré et discipliné.  Dieu a promis de donner la sagesse à ses enfants. (Jacques 1:5-7).  De plus, nous pouvons savoir avec une entière assurance qu'il entend et exauce nos prières si nous l'invoquons selon sa volonté (I Jean 5:14,15).

Si vous voulez connaître la volonté de Dieu pour votre vie, puis-je vous suggérer de suivre cette logique ? Posez-vous la question : « Pourquoi Jésus est-il venu ? » Il est venu chercher et sauver ceux qui étaient perdus (Luc 19:10).  Quelle est la plus grande expérience de votre vie ? (Si vous êtes chrétien, vous répondrez sans doute : connaître personnellement Jésus comme mon Sauveur et Seigneur). Qu'est-ce que vous pouvez faire de mieux pour aider les autres ? (La réponse est encore évidente ; les amener à Christ).

Jésus est venu chercher et sauver les perdus.  Tout chrétien doit témoigner fidèlement pour Christ.  Jésus a dit : « Si vous portez beaucoup de fruit, c’est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples" (Jean 15:8).  Ce qui importe le plus pour le chrétien, c'est de laisser le Sei­gneur Jésus-Christ dans la puissance de sa résurrection, prendre l'entière direction de sa vie; sinon il ne peut continuer à chercher et sauver les hommes par ses propres forces.

Ainsi, tout chrétien sincère doit mettre à la disposition de Christ le temps, les talents, les biens que Dieu lui a confiés, afin que le meilleur soit fait pour lui. Ce talent est peut-être pour tel chrétien la prédication prophétique, 1'évangélisation pour un autre, les affaires pour un autre encore, les missions ou les soins de la maison, comme l'expriment Romains 12:5 ; I Corinthiens 12:14 ; Ephésiens 4.

En évaluant les talents que Dieu vous a donnés en rapport avec votre formation, votre personnalité et autres qualités, notez sur une feuille les moyens les plus logiques de voir votre vie pleinement utilisée à la gloire de Dieu.  Avec le désir de placer sa volonté au-dessus de tout, notez les "pour" et les "contre" de chaque possibilité.  Le Seigneur Jésus-Christ peut-il par votre vie consacrée, sauver les perdus ? Comme mon jeune ami, vous serez inévitablement amené à prendre des décisions, qui vous révèleront la volonté de Dieu pour votre vie. Mais attention, ce principe n'est possible qu'avec certains facteurs :

1.   Aucun péché non-confessé ne doit rester en vous. Appliquez I Jean 1:9 à votre vie.  « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de toute iniquité ».

2.   Votre vie doit être pleinement consacrée à Jésus-Christ selon Romains 12:1,2.  Vous devez être rempli du Saint-Esprit et obéir au commandement d'Ephésiens 5:18.  Comme pour notre salut, nous de­vons être remplis et dirigés par l'Esprit au moyen de la foi.

3.   Pour connaître la volonté de Dieu, vous devez marcher dans 1'Esprit (demeurer en Christ) à chaque instant. Vous placez votre foi en celui qui est digne de toute confiance, avec l'assurance que le Seigneur dirige et continuera à diriger votre vie selon sa Promesse : « L'Eternel affermit les step de l'homme ». (Psaume 37:23).  « Ainsi donc, comme vous avez revu le Seigneur Jésus-Christ, marchez en lui, étant enracinés et fondés en lui" (Colossiens 2:6) Comment ? Par la foi - en mettant votre confiance en Lui. Vous devez maintenant marcher par la foi. N'oubliez step que "le juste vivra par la foi ». Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu. La foi est le catalyseur de toutes nos relations dans la vie chrétienne.

Le conseil des autres doit être pris en considération, surtout celui des chrétiens mûrs et engagés qui connaissent la Parole de Dieu et peuvent citer certains stepsages bibliques adaptés à vos besoins. Toutefois, il faut user des conseils d'autrui avec réflexion. Bien que Dieu nous parle souvent par la bouche d'autres chrétiens, nous sommes exhortés à placer notre confiance en Lui.  Le Psaume 37 nous dit de faire de Dieu nos délices et Il nous donnera ce que nos coeurs désirent.  Confiez votre voie au Seigneur, placez en Lui votre confiance et vos désirs se réaliseront.  Proverbes 3 nous dit aussi :"Confie-toi en l'Eternel de tout ton coeur et ne t'appuie step sur ta sagesse. Reconnais-le dans toutes tes voies et il aplanira tes sentiers".

Dieu ne se contredit jamais.  Il ne nous amène jamais à agir contre ses commandements, car d'après Philippiens 2:13 : "C'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire selon son bon plaisir".

A travers les siècles, des hommes pieux et sincères ont proposé des formules spirituelles pour découvrir la volonté de Dieu. Certaines sont bonnes, d'autres erronées.  Par exemple, un jeune théologien à la recherche d'un service chrétien est venu un jour me trouver pour parler du ministère de Campus pour Christ.  Je lui ai demandé : Comment pensez-vous que Dieu révèlera son choix pour votre service ? Il a répondu : Je suivrai le principe de la porte fermée. Il y a quelques mois, j'ai commence à étudier plusieurs possibilités de service chrétien. Le Seigneur a fermé toutes les portes sauf deux : l'une d'elles est Campus pour Christ.  Si la porte d'un certain steptorat se ferme, je saurai que Dieu me veut avec Campus.  Beaucoup de chrétiens sincères suivent cette méthode illogique et non-biblique dont les conséquences sont souvent désastreuses.  Attention, ne vous méprenez step sur ce que je dis.  Dieu ferme parfois des portes dans la vie, même du chrétien engagé et dirigé par l'Esprit.  C'était vrai pour l'apôtre Paul : comme le dit Actes 16:6-11, il fut empêché par l'Esprit de se rendre en Bithynie parce que Dieu le voulait en Macédoine.  Ma référence au principe de la porte fermée n'écarte step de telles expériences, mais évoque la négligence d'une soigneuse évaluation de toutes les possibilités.

Cette manière de trouver la volonté de Dieu est illogique parce qu'elle permet des é1éments de chance et non une sérieuse évaluation de tous les facteurs pour influencer la décision.  Elle est non-biblique en ce qu'elle n'utilise step les facultés de réflexion données par Dieu et contrôlées par le Saint-Esprit.  De plus, le principe de la porte fermée est une erreur, car il cherche la volonté de Dieu par élimination et non par le meilleur de Dieu pour nous.  Il faut comprendre que la foi véritable s'établit sur la base des faits. Aussi, la foi réelle en Dieu est soulignée plutôt que minimisée par la raison, sous la direction du Saint-Esprit.  Pour prendre des décisions, certains chrétiens sincères s'appuient presqu'entièrement sur des impressions, des idées, en craignant que s'ils emploient leurs facultés mentales, ils exerceront mal leur foi et attristeront le Saint-Esprit.

Il y a ceux qui jugent une porte fermée simplement à cause des difficultés qu'ils rencontrent.  Pourtant, l'expérience montre, et les Ecritures le confirment, que les plus riches bénédictions de Dieu suivent souvent des périodes de grande épreuve.  Celle-ci peut être financiers, la perte de la santé, l'opposition des siens, la critique d'autres chrétiens.  La bénédiction de Dieu est promise à tous ceux qui obéissent - qui manifestant leur foi dans la fidélité de Dieu.  La défaite apparente de la foi a été suivie de la victoire de la résurrection.

Une considération valable pour discuter de la volonté de Dieu comprend quatre facteurs fondamentaux : 1) L'autorité des Ecritures ; 2) Les circonstances ; 3) La conviction fondée sur la raison ; 4) Les impressions que place le Saint-Esprit dans notre esprit. Toutefois, ces facteurs sont plus sûrs chez un chrétien affermi que chez un nouveau chrétien ou un chrétien charnel.  Il y a toujours le danger de mal interpréter les « impressions ».

Vous devez connaître la source de la « direction » avant d'y répondre.  Pour l'inexpérimenté, ce qui apparaît comme étant la direction de Dieu n’est peut-être step du tout de Lui, mais des « puissances des ténèbres ».  Satan et ses aides sont souvent déguisés en anges de lumière, opérant des miracles, prédisant des événements particuliers.  L'ennemi de nos âmes est un véritable faussaire.

Souvenez-vous que de même que les roues motrices d'une voiture ne changent step la direction si la voiture est immobilisée, de même Dieu ne peut diriger votre vie si vous n'êtes step activement engagé pour Lui.  Chaque chrétien doit faire régulièrement un inventaire spirituel et se poser ces questions : « Mon emploi du temps est-il établi de telle manière que le plus grand nombre possible de gens soit amené a Christ ? Mes talents sont-ils pleinement utilisés pour que le plus grand nombre possible vienne à Christ ? Mon argent, mes biens sont-ils investis de manière a gagner le plus d'âmes à Christ ?

Tout chrétien est exhorté à bien gérer son temps, ses talents, ses biens.  Aussi, ces investissements ne doivent step être dictés par la tradition, l'habitude, les sentiments.  Tout investissement de temps, de talents, de biens doit être inspiré selon ce que nous en dit 2 Timothée 1:7.

Le chrétien doit être un témoin pour Christ. C'est simplement un acte d'obéissance pour lequel on n'a nul besoin d'un don d'évangéliste. Si les contacts de chaque jour n'apportent step d'occasion de témoigner pour Christ, le chrétien fidèle doit chercher des occasions par le contact personnel, les visites de l'église, la correspondance, etc...

Deux des chrétiens les plus radieux que j'ai connus étalent des invalides grabataires qui, malgré une souffrance constante, donnaient à tous un puissant témoignage de Christ, à leurs amis comme à des étrangers. Ce qui remplit votre coeur vient naturellement sur vos lèvres.  Ensuite, une soigneuse évaluation doit être faite pour déterminer si Dieu n'a step pour tel ou tel une meilleure position.  Par exemple, une secrétaire dans une entreprise n'a peut-être step tellement d'occasions de mettre sa vie, de façon pratique, au service de Dieu. Il est possible que le Seigneur veuille utiliser ses talents au service d'une Organisation chrétienne. Toutefois, il faut faire attention à ne step fuir ce qui apparaît comme une tache difficile.  Une étude attentive de ses responsabilités présentée sous la direction de Dieu peut révéler un fort potentiel pour Christ. Par exemple, je sais qu'il existe un grand besoin de secrétaires dans nombre d'organisations chrétiennes dont Campus pour Christ.  Il est évident que le personnel de bureau n'a step autant de contacts avec les incroyants que ceux qui travaillent sur les campus ou dirigent des réunions d'évangélisation.  Toutefois, si leurs vies sont pleinement consacrées à Jésus-Christ, ils (ou elles) peuvent largement contribuer au succès de n'importe quel ministère chrétien.  En déchargeant ceux qui ont le don d'évangélistes mais step celui des responsabilités administratives, le ministère de Christ dans son ensemble est grandement affermi.  Ils (ou elles) peuvent utiliser leurs talents pour aider à chercher et sauver les perdus.  Un membre dévoué du secrétariat de Campus pour Christ international est tout aussi important au service de la stratégie générale que ceux qui exercent un ministère sur les campus.  Mon propre ministère a été multiplié grâce aux efforts de plusieurs secrétaires qui avaient plus à coeur le salut des étudiants que leurs propres intérêts.

Un dernier mot d'explication. Il est vrai que Dieu révèle encore sa volonté de façon inhabituelle à des hommes et des femmes d'aujourd'hui.  Mais il faut le considérer comme une exception et non une règle. Dieu dirige les hommes de notre époque comme ceux d'autrefois. Le diacre Philippe prêchait dans la ville de Samarie. Des foules entières se pressaient autour de lui, il aurait dû tout naturellement être poussé à continuer. Mais Dieu s'est révé1é de façon particulière, et Philippe, guidé par le Saint-Esprit est allé prêcher à l'eunuque éthiopien. Selon la tradition, Dieu s'est servi de cet éthiopien pour transmettre le message du Seigneur vivant à son propre pays.

Nous ne devons cependant step attendre de telles révélations pour aller de l'avant.  La foi du chrétien se bâtit sur l'autorité de la Parole de Dieu.  La confirmation vient de plusieurs manières.  Elle dépend de nombreux facteurs dont la personnalité du chrétien.  En général la confirmation est une paisible et ferme assurance que vous faites ce que Dieu désire de vous, avec l'attente de porter beaucoup de fruit.

Quant un chrétien sincère se donne à l'étude appliquée des Ecritures et laisse Dieu diriger sa vie, celle-ci, est la plus belle et la plus riche.  Croyez que le Seigneur Jésus-Christ s'attire des hommes par votre moyen.  Reconnaissez chaque jour que vous lui appartenez.  Remerciez-Le de vivre en vous.  Demandez-Lui de se servir de votre intelligence pour réfléchir selon ses pensées, de votre coeur pour exprimer son amour, de vos lèvres pour annoncer la vérité. Demandez à Jésus d'être à sa place dans votre vie, de pénétrer partout en vous afin de sauver des âmes par votre moyen.

Paul, ma prière sincère est que vous viviez cette vie là, que vous vous appropriiez pleinement ce que Dieu vous a donné en héritage par Jésus-Christ.  J'espère avoir de vos nouvelles prochainement.